Dr. CUSTÓDIO CABEÇA

VENDASNOVENSE, PROFESSOR CATEDRÁTICO, CIRURGIÃO INSIGNE E CONFERENCISTA DE RENOME INTERNACIONAL, O SEU NOME FOI DADO AO ANTIGO HOSPITAL DA MISERICÓRDIA E A UMA ARTÉRIA DE VENDAS NOVAS.


Era ainda Vendas Novas uma pequena aldeia, em 04 de Agosto de 1866, há 140 anos, nasceu numa casa do Largo Serpa Pinto (na altura Largo da Estalagem), um indivíduo do sexo masculino, filho de Tiago Maria Cabeça, artífice de construção civil, e da sua mulher, Maria Rosa de Almeida Cabeça. Essa criança foi baptizada com o nome de Custódio Maria de Almeida Cabeça.
Passou a infância na aldeia. Aprendeu as primeiras letras com o “Padre” Dinis, que vinha de Cabrela a Vendas Novas, algumas vezes por semana, ensinar a ler e escrever os filhos dos que lhe podiam pagar.
O sonho dos pais do Custódio era vê-lo seguir um curso superior. O “Padre” Dinis (apenas ex-seminarista) via também na criança forte inclinação para o estudo e conseguiu a sua admissão no Colégio de Reguengos, então considerado dos melhores do Alentejo.
Assim, em 1875, com 9 anos, Custódio Cabeça deixou Vendas Novas Para frequentar o Colégio de Reguengos…Mas o seu coração ficou sempre preso á família, aos amigos de infância e á terra que o viu nascer…
De Reguengos continuou estudos em Lisboa, nos Colégios “Herculano” e “Mota”, concluindo neste o curso dos liceus.
Matriculou-se na Escola Politécnica em 1882, com 16 anos.
Por essa altura é atingido por uma grave doença nos olhos, que o obriga a interromper o estudo por dois anos.
Mas após a cura, já não é o estudo que o atrai, mas o mar, que o fascina…Quer ser marinheiro…
A influência da mãe, sempre desejosa de ver o filho com uma formatura superior, fá-lo voltar aos estudos.
Aos 21 anos – em 1887 – matricula-se na Escola Médico – Cirúrgica de Lisboa, onde logo deu nas vistas, com trabalhos excelentes e notas elevadas.
Além do estudo, o Custódio dedica-se ao exercício físico. No Ginásio pratica trapézio e paralelas, saltos e provas de equilíbrio (subia a pulso ao tecto do ginásio e aí se mantinha, firme, por 5 ou 6 minutos, um feito difícil).
Praticava também ciclismo…e gostava de touradas…
Apreciava música, sendo exímio guitarrista…Por causa da guitarra, numa rua de Lisboa, um incidente com alguns marinheiros, levou-o a agredir involuntariamente o Professor Bombarda, que não lhe perdoou, reprovando-o injustamente (a sua única reprovação) na cadeira de Fisiologia.
Ainda durante o curso, em 1881, interno no Hospital Dª. Estefânia, faz a sua primeira intervenção cirúrgica.
Forma-se brilhantemente em Medicina em 1882, com 26 anos, defendendo tese em 19 de Junho desse ano.
Começava uma importante carreira como médico-cirurgião.
Foi nomeado Lente da Escola Médico – Cirúrgica de Lisboa em 14 de Abril de 1898.
Casou em 31 de Março de 1906 com Lídia Maria Cabeça, que vem a ser a sua mais preciosa colaboradora nos trabalhos e publicações científicas que empreende, acompanhando-o e dando-lhe apoio nas suas numerosas deslocações ao estrangeiro.
Continuava o Prof. Custódio Cabeça fascinado pelo mar, por isso o casal instalou-se no Estoril…
Desempenhando cargos importantes no meio médico do país, sempre acompanhado de sua mulher, percorreu em viagens de estudo, ou para proferir conferências sempre brilhantes – ganhou rapidamente renome internacional – muitos países de todos os continentes.
Esteve, por exemplo, várias vezes na Rússia, no Egipto, nos Estados Unidos, etc…etc…
Foi Membro Honorário da Academia de Medicina do Rio de Janeiro e S. Paulo.
Foi autor de numerosas obras científicas, como, por exemplo “Tumores do Ovário” e “Cirurgia Abdominal”.
Em cirurgia foi grande a sua actividade. Realizou 7.463 intervenções cirúrgicas…Um número notável.
Consta que foi seu discípulo dilecto aquele que veio, anos depois, a receber o Prémio Nobel da Medicina, o Prof. Egas Moniz…
Doente, o Prof. Cabeça abandonou a actividade e 18 de Maio de 1936, sendo homenageado pelo Conselho de Faculdade de Medicina de Lisboa e por muitos colegas e amigos.
O Dr. Custódio Cabeça, respeitado e prestigiado internacionalmente, faleceu em Setembro de 1936, em sua casa.
Embora com uma vida profissional absorvente, o Prof. Custódio Cabeça nunca esqueceu a sua terra natal. Em 1919 apoiou a fundação da Misericórdia de Vendas Novas. Em 1928 fez parte da comissão de médicos que aprovou o terreno para o hospital da Santa Casa.
Deixou um legado de 100 contos (500 euros), quantia elevada na época, para a construção do hospital, bem como alguns dos seus livros e os instrumentos cirúrgicos para nele serem depois utilizados.
Inaugurado o Hospital em 1941, a Misericórdia de Vendas Novas, homenageando o Dr. Custódio Cabeça, deu-lhe o seu nome.
A Srª Dª. Lídia Cabeça, até falecer, continuou a auxiliar o Hospital e a Misericórdia.
No dia da inauguração do Hospital, na casa onde nasceu, foi descerrada uma lápide e há poucos anos (7 de Setembro de 2002) a Câmara de Vendas Novas, homenageando também este insigne Vendasnovense, deu o seu nome a uma artéria da cidade…


Artur Aleixo Pais